Има голямо разнообразие от забавители; въз основа на техния химичен състав, те могат да бъдат широко категоризирани в неорганични и органични забавители.
Неорганични забавители: Те включват различни фосфати, борати и цинков хлорид. Такива неорганични солни забавители обикновено функционират чрез образуване на слабо разтворим филм върху повърхността на циментовите частици. Например забавители на-основа на фосфат-като натриев пирофосфат и натриев полифосфат-демонстрират значителна ефективност при практически приложения.
Органични забавители: Те включват предимно лигносулфонати, хидроксикарбоксилни киселини и техните соли и полиоли и техните производни. Повечето от тези органични забавители постигат своя забавящ ефект чрез адсорбиране върху повърхността на циментовите частици, като по този начин забавят образуването на структурата на цимента и пастата. Често срещаните примери включват забавители на хидроксикарбоксилна киселина (като лимонена киселина и винена киселина) и лигносулфонатни забавители (като калциев лигносулфонат).